Elementen & Reservenaalden 104

Liefhebber, Audiofiel of DJ

De keuze voor het element (het gedeelte bevestigd aan het einde van de toonarm van de draaitafel) zal over het algemeen sterk afhangen van het gebruik. Ben je een liefhebber die af en toe een plaatje afspeelt dan hoef je je over het element eigenlijk niet te veel druk te maken. Ben je echter een audiofiel met bijbehorend budget of een serieuze vinyl DJ dan is kwaliteit veel meer van belang.
De hoeveelheid druk die door de toonarm en element op de plaat word gegeven en de kwaliteit en vorm van de naald bepalen namelijk voor een groot deel de geluidskwaliteit en hoeveelheid slijtage van het vinyl.

Diamant in verschillende vormen

Het uiteinde van het element, de naald of stylus genoemd, bestaat uit een diamanten punt. Bij de betere naalden is dit hele uiteinde van diamant, terwijl bij goedkopere naalden alleen het laatste puntje van diamant is en de rest bestaat uit metaal. Naast de materiaalkeuze wordt de kwaliteit van het geluid ook bepaald door de hoeveelheid contact met de groef veroorzaakt door de vorm van de diamantkop. Er zijn, buiten de speciale 78 toeren naalden om, vier soorten naalden.

Sferisch

De sferische naald is de meest gebruikte en meest betaalbare van de vier type naalden. De kop is wat meer afgerond dan bij de andere types en hierdoor maakt de naald op twee kleine plekken contact met de groef. Omdat dit contact minder groot is dan bij de andere types is het moeilijker om de hoge frequenties goed weer te geven met dit type naald. 

Eliptisch

Dit type naald is iets meer puntig en maakt hierdoor beter contact met beide zijdes van de groef. Het voordeel is dat de hoge frequenties beter worden weergegeven en er minder vervorming optreed. Er zit echter ook een nadeel aan, ze slijten namelijk wel sneller en de toonarm dient goed ingesteld te zijn. 

Shibata

Shibata, ookwel hypereliptisch genoemd, zijn doorontwikkelde eliptische naalden met nog meer contact met de groef. Hierbij is het nog belangrijker dat de arm en het element goed gericht staan. Wanneer dit type naald goed gebruikt word is de geluidskwaliteit nog beter en slijten platen minder snel dan met eerder genoemde types. 

Micro-ridge

Dit is het aller duurste en meest precieze type. De vorm van de naald komt nagenoeg overeen met de vorm van de naald die gebruikt word om de plaat te snijden. Contact met de groef is daardoor nagenoeg perfect, de geluidkwaliteit optimaal en slijtage van de plaat minimaal. Dit type naald is echter erg duur en moeilijk om te maken.

Slijtage en vervanging

Wanneer een naald veel gebruikt word zal deze na verloop van tijd slijten. De geluidkwaliteit zal dan achteruit gaan en bovendien kan de naald dan steeds meer schade gaan doen aan de plaat. Het is dus aan te raden om, zeker als je veel draait, regelmatig je naalden te vervangen. Het aantal speeluur hangt af van het type naald maar ligt over het algemeen ergens tussen de 200 en 1000 uur. Het element zelf slijt gelukkig een stuk minder, maar ook hier is het bij aan te raden deze op den duur te vervangen.