Review: Soundbrenner Core, de ultieme smartwatch voor muzikanten

Speel je wel eens uit de maat wanneer je alleen op je zolderkamer een instrument bespeelt? Hebben jullie moeite om met de gehele band in dezelfde maat te blijven? Ben je klaar met de gratis tuner apps die het allemaal net niet zijn? En heeft jou het welzijn van jouw gehoor een hoge prioriteit? Dan is Soundbrenner misschien wel de oplossing voor jou.

Soundbrenner (een voormalige Kickstarter lancering) is uitgeroeid tot een vooruitstrevende onderneming in de muziekindustrie, die door middel van technologische oplossingen, muzikanten helpen zichzelf te verbeteren en hun muziekinstrument te meesteren. 

Soundbrenner is er sterk van overtuigd dat een muzikant niet geboren wordt, maar worden gemaakt door te oefenen. Om zo goed mogelijk te kunnen oefenen heeft Soundbrenner twee wearables op de markt gezet: De Soundbrenner Core (steel) en de Soundbrenner Pulse.

In deze review duiken we dieper in de functies van de Soundbrenner Core en geven we je een aantal tips, dus lees verder!

Soundbrenner Core (steel)

De Soundbrenner Core is een slimme, betrouwbare en multifunctionele smartwatch die je begeleid tijdens het bespelen van je instrument. De Core beschikt over vier functies: een vibrerend metronoom, een magnetische tuner, een decibel meter en functioneert daarnaast als een horloge. Kortom, de ultieme smartwatch voor muzikanten die ook nog bruikbaar is in het dagelijks leven.

Voordat we dieper ingaan op de functies kijken we eerst naar de smartwatch in het geheel. De Soundbrenner Core komt in twee varianten: De Core en de Core Steel. De Core is de goedkopere variant, maar beschikt over alle functies van de Core Steel. Het verschil zit hem in het materiaal. De Core heeft een silicone polsband en de behuizing is gemaakt polycarbonaat en aluminium. De Core Steel maakt gebruik van een leren polsband en een roestvrijstalen behuizing.

Het horloge zit met een slim magnetisch systeem gebonden aan de polsband. Met een simpele draai kun je het horloge losmaken van de band en bevestigen aan een bodystrap of aan je instrument. Hier later meer over.

De Soundbrenner Core heeft een batterij levensduur van gemiddeld drie dagen (3 uur aan metronoom met één volle batterij). De smartwatch is spatwaterdicht (IP65) en dus bestendig tegen de beruchte biergooiers tijdens een van je optredens!

Je kunt de Core verbinden met een gratis applicatie om voorkeuren op te slaan zoals licht kleuren en om gepersonaliseerde instellingen op te slaan voor de vibrerende metronoom.

Vibrerend metronoom

De ingebouwde metronoom ruilt het opdringerige klikgeluid van een standaard metronoom in voor een krachtige vibratie. Dit zorgt ervoor dat je de beat daadwerkelijk kunt voelen. Daarnaast geeft de smartwatch aanpasbare licht signalen af op de beat. Door middel van de bijgeleverde bodystrap kun je het horloge op verschillende plekken aan je lichaam binden. Hierdoor kun je voor jezelf bepalen op welke plek de vibratie voor jou het meeste effect heeft. 

Je kunt de vibratie simpelweg synchroniseren door handmatig de BPM en de subdivisie van het nummer dat je wilt spelen in te voeren op de smartwatch of op de applicatie. Je kunt ook de beat zelf aangeven door met je vinger op de smartwatch te tikken. Als je tevreden bent kun je de gekozen beat opslaan op de applicatie en later opnieuw gebruiken. Je kunt er zelfs een hele setlist mee creëren!

Een leuke bijkomstigheid als je in een band speelt, is de multi-sync optie. Hierdoor kun je de vibratie synchroniseren met je bandleden. Dit maakt het een stuk makkelijker om met de gehele band in dezelfde maat te blijven.

TIP: Krijg je het nu niet voor elkaar om de BPM te bepalen van het nummer dat je wilt spelen, gebruik dan deze online generator om achter de BPM te komen. 

TIP: Bij het gitaarspelen ervaarde ik dat het fijner is om de Core om je bovenbeen te binden met de bodystrap als om je pols. Dit gaf een natuurlijker gevoel en hierdoor zijn de licht signalen zichtbaar.

Magnetische tuner

Bij de aanschaf van je Soundbrenner Core krijg je een magnetisch tuner opzetstuk erbij. Dit opzetstukje bevestig je eenvoudig aan bijvoorbeeld je gitaar en door middel van de magneet kun je je smartwatch bevestigen. Het stemmen werkt verrassend simpel en is zeer accuraat vergeleken met andere stemapparaten. 

Dit komt omdat de Core op basis van trillingen de toonhoogte bepaald en niet op basis van geluid. De tuner geeft met licht kleuren en de noot aanduiding aan of je snaar op de juiste toonhoogte staat. Onder de noot aanduiding kun je precies zien in cijfers hoever je van de perfecte toonhoogte afzit.

TIP: Plak het opzetstuk op de zijkant van de body op de kant die naar boven wijst. De eerste keer plakte ik het opzetstuk bij het draaimechanisme van de snaren. Echter zat de Core hier meer in de weg dan ik gehoopt had.

Decibel meter

Als je gesteld bent op je oren dan is de ingebouwde decibelmeter een interessante tool. Als muzikant is je gehoor een van je belangrijkste eigenschappen. De decibel meter geeft een waarschuwingssignaal wanneer je te lang wordt blootgesteld aan harde geluiden. Dit is niet alleen handig voor tijdens bijvoorbeeld band repetities, maar ook als je op een festival staat. Als toevoeging zit er bij je bestelling een set oordopjes in de doos die je gehoor preventief kunnen beschermen of gebruik ze als het waarschuwingssignaal af gaat.

Soundbrenner applicatie

De applicatie (te downloaden in de App Store of de Google Play Store) is eenvoudig te verbinden door middel van een bluetooth connectie. De Core staat in een directe verbinding met de applicatie waardoor de aanpassingen die je maakt op de applicatie direct doorgevoerd worden naar de Core. De applicatie en dus de core is Ableton Link compatible. Hierdoor kun je gebruik maken van de ingebouwde metronoom terwijl je aan het jammen bent in Ableton.

Conclusie

De Soundbrenner Core is een interessante toevoeging voor zowel beginnende, gemiddelde als ervaren muzikanten. Het ingebouwde vibrerend metronoom is een toevoeging waar je enorm gehecht aan kunt raken. Het is als beginnende muzikant moeilijk om te bepalen wat de BPM, het tijdschema en de subdivisie is van een nummer. Maar als je dit eenmaal door hebt is het een top functie. De magnetische tuner is simpel te gebruiken en zeer accuraat. Echter is deze functie alleen voor snaarinstrumenten (gitaar, basgitaar, viool en ukelele) beschikbaar. 

De decibel meter is een leuke bijkomstigheid als je regelmatig in een luidruchtige setting verkeerd. In het eerste kwartaal van 2020 wordt het mogelijk om notificaties van bijvoorbeeld whatsapp te zien op de Core. Deze integratie van het dagelijks leven en alle muzikale functies maak voor mij de Core een compleet product voor elke muzikant. Als het materiaal dat gebruikt wordt voor de behuizing en de polsband geen meerwaarde heeft voor je zou ik adviseren om de Soundbrenner Core aan te schaffen in plaats van de Core Steel. 

Ze beschikken over dezelfde functies en dit scheelt je ongeveer €100. Daarnaast is mogelijk om een losse polsband apart aan te schaffen. Hierdoor kun je je Core naar je eigen smaak personaliseren.

Heb je nog vragen of twijfel je of de Soundbrenner Core geschikt voor jou is? Laat het ons weten!